さつまいもには、特にクリーミーなねっとり系の安納芋が市場で非常に人気があり、さまざまな新しい品種が開発されています。
この野菜は、日本の食生活で不足しがちな食物繊維が豊富に含まれており、健康に良い食材として注目されています。
さつまいもは、大きく分けてほくほく系、しっとり系、ねっとり系の三つのグループに分類されます。
子供のころに慣れ親しんだ焼き芋はほくほく系が多いですが、最近では焼き芋専門店で多くの品種が提供されています。
調査によると、20種類以上のさつまいもが確認されており、今回はその中から特に代表的な22種をピックアップして紹介します。
さつまいもの基本情報
学名：Ipomoea batatas
別名：甘藷（かんしょ）
分類：ヒルガオ科
原産地：中央アメリカ
さつまいもの歴史
さつまいもは1600年頃に中国から日本に伝わり、琉球から薩摩に広がりました。
その名前はここから来ており、中国では甘藷とも呼ばれています。
日本での普及は、8代将軍徳川吉宗の時代に青木昆陽によって進められました。
かつては埼玉県川越市が主な生産地として知られ、「十三里」と呼ばれる焼き芋屋が江戸まで運んでいました。
さつまいもの糖度
さつまいもの糖度は品種や調理方法によって異なります。
例えば、紅はるかや安納芋は麦芽糖を多く含むため、非常に甘く、その自然な甘さが特徴です。
さつまいもの多言語名称
英語：Sweet potato
フランス語：Patate douce
中国語：红薯 (hóngshǔ)
この情報が、さつまいも選びに役立つことを願っています。
さつまいもの美味しい時期
さつまいもは秋から冬にかけてが旬で、特に10月から1月までが最もおいしい時期です。
収穫直後のさつまいもも良いですが、2〜3ヶ月熟成させることで甘みが増し、さらに美味しくなります。
そのため、10月に収穫した後、しばらく時間を置いてから食べるのがベストです。
さつまいもの主要な産地としては、鹿児島県が特に有名で、国内生産量の約37.5%を占めています。
この地域で栽培されている安納芋や紅薩摩などの品種は特に人気があります。
さつまいも生産量ランキング
国内のさつまいも生産量ランキングは次のようになっています：
第1位：鹿児島県（32万2800トン）
第2位：茨城県（17万2000トン）
第3位：千葉県（10万3500トン）
第4位：宮崎県（9万2300トン）
第5位：徳島県（2万8600トン）
さつまいもには様々な種類があり、22品種が大きくしっとり系、ほくほく系、ねっとり系の3つに分類されています。
たとえば、しっとり系には「紅まさり」や「シルクスイート」、ほくほく系には「紅あずま」や「パープルスイートロード」、ねっとり系には「安納芋」や「紅はるか」があります。
この時期、さつまいもを焼き芋として楽しむのが一般的で、寒い季節には焼き芋を日常的に楽しむことができ、決して飽きることがありません。
さつまいもは、その高い栄養価で知られており、ジャガイモに比べて食物繊維が豊富に含まれています。
これは便秘改善に役立つほか、ビタミンCやポリフェノールも多く、免疫力の向上にも効果的です。
ここで、さつまいもの栄養成分を100gあたりで見てみましょう：
エネルギー：132kcal
水分：66.1g
炭水化物：1.2g
無機質：31.5g
ナトリウム：4mg
カリウム：470mg
カルシウム：40mg
鉄：0.7mg
銅：0.18mg
マンガン：0.44mg
ビタミンE：1.6mg
ビタミンB1：0.11mg
ビタミンC：29mg
食物繊維：2.3g
さつまいもは、以下のような健康効果が期待できます：
高血圧やむくみの予防
がんの予防
免疫力の強化
美肌効果
ダイエット効果
血糖値の急激な上昇の抑制
さらに、さつまいもの保存方法を知っておくと、旬の時期にたくさん手に入れた際に役立ちます。
常温での保存：1か月
冷蔵での保存：2か月
冷凍での保存：1か月
一般的には常温での保存が推奨されますが、状況に応じて冷蔵や冷凍も選択可能です。
さつまいもは、特に焼き芋として秋から冬にかけて最もおいしい時期を迎えます。
最近では焼き芋専門店も増え、手軽に楽しめるようになりました。
ぜひ、お好みに合わせてさつまいもを選んで、その美味しさを堪能してください。
